Externe Festplatten

Backup-Festplatten

Zur Vermeidung von Datenverlust durch den Ausfall einer internen Festplatte oder unbeabsichtigtes Löschen kann eine externe Festplatte als Backup-Medium eingesetzt werden. Die gängigen Betriebssysteme können von Haus aus kontinuierliche Backups anlegen: bei Windows heißt die Funktion „Dateiversionsverlauf“, in OS X ist das Programm „Time Machine“ zuständig. Laut Stiftung Warentest bietet gerade unter Windows spezielle Backup-Software wie der Testsieger Acronis True Image größeren Funktionsumfang und komfortablere Bedienung.

Für die höchste Datensicherheit des Backups bietet sich ein so genanntes RAID-System an, bei dem die Sicherung automatisch auf mehrere Festplatten geschrieben wird und auch bei Versagen einer dieser Platten weiterhin existiert. Es gibt einige externe Festplatten mit RAID-Funktion, doch verbreiteter ist RAID in NAS-Systemen, die Speicherplatz über das Netzwerk verfügbar machen. Dabei ist die Schreib- und Lesegeschwindigkeit durch die Übertragungsrate im Netzwerk limitiert, allerdings können alle Computer im Netzwerk auf ein NAS zugreifen.

Für die meisten Benutzer genügt eine externe Festplatte als Backup-Medium, da Datenverlust nur im (relativ unwahrscheinlichen) Fall von gleichzeitigem Versagen der internen und externen Festplatte auftreten würde. Leider machen die meisten Hersteller keine Angaben über das verbaute Festplatten-Modell, so dass man sich bei der Auswahl am ehesten an den eingeräumten Garantiezeiten orientieren kann. Möchte man eine besonders ausfallsichere Festplatte verwenden, kann man diese selbst in ein Festplattengehäuse einbauen.

Als Richtgröße sollte die Backup-Festplatte mindestens die doppelte Kapazität des zu sichernden Volumens haben, da dann auch über einen längeren Zeitraum ältere Dateiversionen erhalten bleiben. Aus diesem Grund bieten sich die preisgünstigeren 3,5-Zoll-Festplatten an, die idealerweise über eine schnelle Schnittstelle an den zu sichernden PC angeschlossen werden. Wenn vorhanden, sollte man dafür USB 3.0 wählen, ist das nicht der Fall kommen auch eSATA, Firewire oder Thunderbolt oder USB 3.1 in Frage. Da allerdings nur bei der ersten Sicherung der Festplatte der gesamte Inhalt übertragen werden muss und dann bei regelmäßigen Backups lediglich die veränderten beziehungsweise neu hinzugekommenen Dateien gesichert werden müssen, kann man auch den Anschluss über USB 2.0 erwägen.

Externe Festplatten zur Datenarchivierung

Im Gegensatz zum Backup, bei dem ein Datenträger oder bestimmte Verzeichnisse regelmäßig gesichert werden sollen, geht es bei der Datenarchivierung darum, einzelne Dateien oder Verzeichnisse sicher auf einem externen Speichermedium abzulegen. Auf diese Dateien soll weder regelmäßig zugegriffen, noch diese verändert werden. Das könnten zum Beispiel Original-Videodateien aus einem digitalen Camcorder oder Fotos sein.

Aufgrund des günstigeren Preis-Leistungsverhältnisses bieten sich externe 3,5-Zoll-Festplatten zur Datenarchivierung an. Diese sind mit bis zu 22 TB TB Kapazität erhältlich, wobei man derzeit zwischen 6 und 16 TB den geringsten Preis pro Speichereinheit zahlt. Als Anschluss empfiehlt sich USB 3.0, da ein USB-Port bei den meisten Geräten vorhanden ist und auch in Zukunft vorhanden sein wird. Ein Nachteil von 3,5-Zoll-Platten ist, dass man ein zusätzliches Netzteil zur Stromversorgung benötigt.

Möchte man die Archivplatte unabhängig vom Rechner zum Beispiel in einem Bankschließfach deponieren, kann besser eine mobile 2,5-Zoll-Platte ohne externe Stromversorgung eingesetzt werden. Hier muss man aber mit maximal 5 TB Kapazität auskommen.

Kapazitätserweiterung des PCs

Wenn die Festplatte des eigenen Computers fast voll ist, wird es Zeit sich über eine Erweiterung Gedanken zu machen. Meistens kann eine zusätzliche interne Festplatte eingebaut werden, die dann genauso schnell arbeitet wie die bisherige. Scheut man das Aufschrauben des PCs oder bietet der genutzte Computer keinen Platz für eine zusätzliche interne Festplatte, kann man eine externe Festplatte anschließen.

Die schnellen Schnittstellen USB3.2, 3.1, 3.0, eSATA und Thunderbolt ermöglichen der externen Festplatte Geschwindigkeiten, die der einer internen ebenbürtig sind, allerdings kosten Geräte mit eSATA oder Thunderbolt meist einen deutlichen Aufschlag gegenüber solchen mit USB 3.x. Für den stationären Einsatz an einem PC bieten sich 3,5-Zoll-Festplatten aufgrund ihres Preis-/Leistungsverhältnisses an. Diese externen Festplatten gibt es mit bis zu 22 Terabyte Kapazität, bei höherem Speichervolumen werden zwei oder mehr Festplatten in das Gehäuse eingebaut, das dann entsprechend größer ist und oft auch über einen zusätzlichen Lüfter verfügt. Derzeit zahlt man bei externen 3,5-Zoll-Festplatten mit 6 bis 16 TB Kapazität den geringsten Preis pro Gigabyte Speicherplatz.

Auch wenn sich die Übertragungsraten von externer und interner Festplatte kaum unterscheiden, empfehlen wir, das Betriebssystem und häufig genutzte Programme und Dateien auf der internen Platte zu speichern und die externe Festplatte für seltener benutzte Daten, wie zum Beispiel die Mediensammlung, zu verwenden. Bei einer solchen Aufteilung kann man die zusätzliche Festplatte abschalten, wenn kein Zugriff auf die darauf gespeicherten Dateien erforderlich ist.

Kapazitätserweiterung am Notebook

Wenn die Festplatte im Laptop voll ist, kann eine externe Festplatte helfen, die Platzprobleme zu beheben. Wenn man die Daten immer dabei haben möchte, sollte man zunächst prüfen, ob das eigene Notebook-Modell den Austausch der internen Festplatte ermöglicht. Notebook-Festplatten sind mit bis zu fünfTerabyte Kapazität erhältlich und bieten damit ausreichend Platz für die meisten Benutzer.

Ist der Austausch der internen Platte nicht möglich oder gewünscht, kann die Kapazität in gewissem Maße auch mit einem USB-Stick oder einer Speicherkarte erweitert werden, falls das Notebook einen Kartenleser besitzt. Für höhere Kapazitäten kommt jedoch nur eine externe Festplatte in Frage. Soll die Festplatte an einem festen Ort eingesetzt werden, helfen unsere Empfehlungen aus dem Abschnitt Kapazitätserweiterung am PC. Für den mobilen Einsatz bietet sich eine flache 2,5-Zoll-Festplatte an, die dann auch keine zusätzliche Stromversorgung benötigt. Damit die externe Festplatte so schnell wie möglich arbeiten kann, sollte sie über USB 3.2 (USB-C) angeschlossen werden. Falls das Notebook noch kein USB 3.2 unterstützt, ist eine schnelle Anbindung auch über USB 3.0, Thunderbolt, eSATA (hierbei muss die Stromversorgung zusätzlich über USB erfolgen) oder Firewire möglich. Steht am Notebook nur USB 2.0 zur Verfügung, sollte man dennoch zu einer USB-3.0-Platte greifen, da diese abwärtskompatibel sind, inzwischen keinen Aufpreis mehr kosten und dafür zukunftssicher sind.

Bei den externen 2,5-Zoll-Festplatten erhält man derzeit bei den Kapazitäten 5 Terabyte den meisten Speicherplatz für das Geld. Derzeit sind 5 Terabyte auch die Obergrenze bei Notebook-Festplatten. Bei dieser Kapazität sind externe Festplatten aber mindestens 1,8 cm hoch, während man mit bis zu 500 GB Kapazität auch Modelle erwerben kann, die mit 0,9 cm Höhe extrem dünn sind.

Externes Filmarchiv

Mit digitalem Videomaterial kann man eine Festplatte schnell füllen. Moderne FullHD-Camcorder benötigen für eine Stunde Videomaterial in guter Qualität rund 12 Gigabyte Speicherplatz. Mit entsprechender Kompression und geeigneten Formaten kann die Dateigröße eines Films auch kleiner ausfallen. Rechnet man mit 10 GB pro Film, passen auf eine 500-GB-Festplatte theoretisch maximal 50 Filme. Und auf einer internen Festplatte befindet sich noch das Betriebssystem, Programme und andere Dateien, die den verfügbaren Platz reduzieren.

Eine externe Festplatte bietet sich für ein Filmarchiv an. Eine mobile 2,5-Zoll-Festplatte kann man sowohl am PC wie auch an den meisten Fernsehern mit integriertem Mediaplayer betreiben. Der Anschluss erfolgt in diesem Fall über die USB-Schnittstelle, die die Festplatte auch mit Strom versorgt. Es kann allerdings vorkommen, dass der USB-Port am TV zu wenig Strom liefert, um die Festplatte zu betreiben. Dies ist vom Fernseher und der verwendeten Festplatte abhängig, so dass keine allgemeinen Aussagen getroffen werden können. Wenn man nicht experimentieren möchte, sollte man zu einer externen Festplatte mit eigenem Netzteil greifen. Das sind aber in den meisten Fällen Geräte im größeren 3,5-Zoll-Format, die leider auch etwas lauter im Betrieb sind.

2,5-Zoll-Festplatten gibt es mit bis zu 5 TB Kapazität (dies entspricht rund 200 HD-Filmen), wobei das Verhältnis von Preis zu Speicherkapazität bei Platten von 5 TB am besten ist. Bei 3,5-Zoll-Platten erhält man noch mehr Speicherkapazität für das gleiche Geld. Den geringsten Preis pro Speichereinheit zahlt man hier bei 8 TB Kapazität, die größten externen 3,5-Zoll-Festplatten sind mit 22 TB Kapazität zu erwerben.

Falls der Fernseher über WLAN oder Netzwerkkabel an das Heimnetzwerk angeschlossen ist, kann ein NAS-System als Netzwerkspeicher eine Alternative zur externen Festplatte sein. So können dann auch andere Computer, Tablets, Smartphones und sonstige Netzwerkgeräte auf die Daten zugreifen.

Für Fernseher ohne eingebauten Medienplayer kommen auch entsprechende externe Medienplayer mit eingebauter Festplatte in Frage. Diese können üblicherweise auch über USB an einen Rechner angeschlossen und dort befüllt werden.

Externe Festplatte für Mediensammlung (Fotos, Musik und Videos)

Fotos, Videos und Musik können viel Platz auf der Festplatte einnehmen. Es liegt daher nahe, die Medien-Sammlung auf einer externen Festplatte unterzubringen, um Platz auf dem Computer zu sparen. Abhängig davon, von wo auf die Sammlung zugegriffen werden soll, bieten sich unterschiedliche Lösungen an.

Umfangreiche Mediensammlungen finden am ehesten auf einer 3,5-Zoll-Festplatte mit großer Kapazität Platz. Solche externen Festplatten gibt es mit bis zu 22 Terabyte Kapazität, wobei das Preis-Leistungsverhältnis derzeit bei Platten mit 6 bis 16 TB am besten ist. Für den Anschluss an verschiedenen Geräten wählt man idealerweise den Anschluss über USB 3.x, da USB-Ports an fast allen Geräten verfügbar sind.

Soll die Medien-Sammlung portabel sein, empfiehlt sich eine kompakte 2,5-Zoll-Festplatte, die im Gegensatz zu den größeren Modellen auch ohne zusätzliches Netzteil auskommt. Allerdings sind diese kleinen Platten nur mit maximal 5 TB Speicherkapazität verfügbar.

Wird auf die Sammlung nur im eigenen Heimnetzwerk zugegriffen und sind alle Geräte, mit denen man darauf zugreifen möchte - also zum Beispiel auch Fernseher und digitale Bilderrahmen - mit dem Netzwerk verbunden, bietet sich ein so genanntes NAS-System als Netzwerkspeicher an.

Mobiler Datentransport

Die meisten nutzen einen USB-Stick, um Daten zu transportieren oder immer dabei zu haben. Sticks sind mit bis zu 256GB Kapazität für unter 20 Euro erhältlich und aufgrund ihrer Robustheit sicher die erste Wahl als mobiler Datenträger. Doch USB-Sticks haben häufig relativ geringe Schreib- und Lesegeschwindigkeiten und bieten verhältnismäßig wenig Platz.

Höhere Geschwindigkeiten und Kapazitäten bieten externe Festplatten. Kompakte 2,5-Zoll-Festplatten sind mit zu 5 TB Kapazität erhältlich und bieten damit wesentlich mehr Platz als die größten USB-Sticks. Allerdings sind Festplatten aufgrund der enthaltenen Mechanik empfindlicher gegenüber Stößen und Stürzen. Deswegen gibt es einige externe Festplatten in speziellen robusten Gehäusen, die insbesondere bei Stürzen eine mechanische Beschädigung verhindern sollen. Als Anschluss sollte man USB 3.0 wählen, da diese Platten an jedem Gerät mit USB-Anschluss (auch mit dem älteren USB-2.0-Standard) betrieben werden können und in den meisten Fällen auch die Stromversorgung über USB erfolgen kann.

Wer das Risiko einer Beschädigung der Mechanik beim Transport nicht eingehen möchte, kann auch eine externe SSD in Erwägung ziehen. Diese speichert ähnlich wie ein USB-Stick auf Flashbausteinen und enthält keine mechanischen Bauteile. Zwar ist die Geschwindigkeit höher als bei Sticks, allerdings zahlt man dafür auch einen Aufpreis.

Festplatte für Fernseher & Receiver

Eine externe Festplatte an einem Fernseher oder TV-Receiver mit Aufnahmefunktion (oft als DVR oder PVR bezeichnet) erhöht den Komfort beträchtlich. Man kann nicht nur das laufende Programm aufnehmen und auf Wunsch pausieren und später fortsetzen (Time Shift), sondern auch bequem künftige Ausstrahlungen für eine Aufnahme vormerken. Leider wird die Festplatte an den meisten Geräten mit dieser Funktion in einem speziellen Format beschrieben, so dass die Wiedergabe grundsätzlich nur am gleichen Gerät möglich ist. In den meisten Fällen ist es nicht möglich, ohne technische Kniffe an einem PC auf die Inhalte zuzugreifen.

Aus diesem Grund reicht es, die Kapazität der externen Festplatte nach der gewünschten maximalen Aufnahmedauer zu wählen. In Standardauflösung (SD) belegt eine einstündige Aufnahme rund 2 GB Speicherplatz. Möchte man HD-Sender aufzeichnen verdreifacht sich der Platzbedarf fast: eine einstündige Sendung belegt dann rund 5,5 GB. Oder anders ausgedrückt: in SD passen 30 Minuten pro GB auf die Platte, in HD rund 10 Minuten pro GB.

Schon auf eine relativ kleine 320-GB-Festplatte können also rund 160 Stunden in SD bzw. knapp 60 Stunden in HD aufgenommen werden. Das reicht den meisten, um auch während eines mehrwöchigen Urlaubs die beliebtesten Sendungen aufzuzeichnen. Möchte man auf der externen Festplatte eine Filmsammlung oder ein Sendungsarchiv anlegen, sollte man die Kapazität entsprechend größer dimensionieren.

Die meisten TVs und Receiver bieten nur den Anschluss einer Festplatte über USB 2.0 an. Deswegen reicht eine entsprechende Festplatte mit USB 2.0 grundsätzlich aus. Da aufgrund der abnehmenden Verfügbarkeit von USB 2.0 Festplatten mit USB 3.0 oft günstiger sind, sollte man wissen, dass diese abwärtskompatibel und entsprechend auch an Fernsehern und Empfängern betrieben werden können.

Externe Festplatten im 2,5-Zoll-Format haben einige Vorteile: Sie sind kleiner und im Betrieb leiser als 3,5-Zoll-Festplatten. Da die Stromversorgung direkt über USB erfolgt, schalten sie sich auch direkt mit dem TV bzw. Receiver ein und aus. Allerdings kann es vorkommen, dass der USB-Port des Geräts nicht genügend Strom für den Betrieb der Platte liefert. Hier hilft dann oft eine anderes (stromsparenderes) Modell. Aufgrund der Vielzahl der möglichen Kombinationen können aber keine allgemein gültigen Empfehlungen gegeben werden. Auf jeden Fall muss man darauf achten, dass das USB-Kabel nicht zu lang ist, da sonst der höhere Widerstand längerer Kabel zu einer unzureichenden Stromversorgung der Festplatte führen kann. Andererseits sind die bei externen Festplatten mitgelieferten USB-Kabel häufig so kurz, dass die Platte nicht unter oder neben dem Fernseher abgelegt werden kann - insbesondere wenn die USB-Schnittstelle am TV seitlich angebracht ist. In diesem Fall sollte man ein passendes USB-Kabel in der benötigten Länge dazu kaufen.

Den Problemen mit Stromversorgung und Lautstärke kann man natürlich auch mit einem USB-Stick entgehen. Sticks mit 128 GB Kapazität fassen bis zu 20 Stunden HD-Fernsehen bzw. 60 Stunden in Standardauflösung und reichen für zahlreiche Anwendungsfälle aus. Möchte man nur Time-Shift nutzen und wenige Aufnahmen speichern, kann der Stick noch kleiner dimensioniert werden.

Festplatten für die Spielkonsole

Inwieweit die aktuellen Spielkonsolen externe Festplatten unterstützen, unterscheidet sich von Hersteller zu Hersteller. Falls auf der Platte nur Mediendateien wie Musik, Fotos und Videos abgespeichert werden sollen, helfen unsere Empfehlungen im Abschnitt Medien-Sammlung.

Microsoft Xbox 360: Microsoft empfiehlt für die Verwendung an der Xbox 360 das eigene Originalzubehör. USB-Speichermedien werden nur mit bis zu 32 GB Kapazität unterstützt, so dass man hier eher zu einem USB-Stick als zu einer Festplatte greifen wird. Bei einer externen Festplatte können 32 GB als Xbox Speicher formatiert werden, der Rest kann dann in einer weiteren Partition zum Beipiel als Medienspeicher am PC formatiert und genutzt werden. Um mehr Kapazität als Xbox-Speicher zu erhalten muss man die Originalfestplatten für Xbox 360 S bzw. Original Xbox 360 Konsole kaufen.

Microsoft Xbox One: Zum Start unterstützt die Xbox One keine externen Festplatten zur Erweiterung der eingebauten Speicherkapazität. Erst später soll mit einem Softwareupdate der Xbox One diese Funktionalität nachgereicht werden.

Nintendo Wii U: Die Wii U unterstützt externe Festplatten mit bis zu 2 TB zur Kapazitätserweiterung der Konsole. Allerdings ist eine Festplatte, die an einer Wii U formatiert wurde, nur exklusiv an dieser funktionsfähig und kann nicht am Computer oder anderen Wii U-Konsolen benutzt werden. Nintendo empfiehlt Geräte mit eigener Stromversorgung und stellt eine Liste kompatibler Modelle zur Verfügung.

Sony PlayStation 3: Auf der PS3 können auf einer externen Festplatte nur Spielstände sowie Mediendateien installiert werden. Benötigt man Kapazität um Spiele zu installieren, kann eine interne 2,5-Zoll-Festplatte eingebaut werden. Diese gibt es als Originalzubehör oder man verwendet den von Sony angebotenen Einbaurahmen zusammen mit einer beliebigen internen Festplatte.

Sony PlayStation 4: Auch auf der PS4 lässt Sony nur das Speichern von Spielständen und Mediendateien auf einer externen Festplatte zu. Allerdings soll auch bei der PlayStation 4 der Austausch der internen Festplatte gegen ein anderes Modell möglich sein.

Als NAS am Router

Viele Router bieten die Möglichkeit eine externe Festplatte über USB anzuschließen, um diese als Netzwerkspeicher (NAS) zur Verfügung zu stellen. Der Komfort und Funktionsumfang dieser Lösung ist gegenüber einem reinen NAS-System zwar eingeschränkt, doch kostet ein solches System zusätzlich Geld und die zusätzlichen Funktionen werden oft nicht benötigt.

Möchte man nur wenige Dateien auf dem Netzwerkspeicher hinterlegen oder diesen nur gelegentlich zum Dateiaustausch nutzen, kann auch ein einfacher, kostengünstiger USB-Stick für diesen Zweck ausreichen. Möchte man den Speicher am Router für die Mediensammlung oder als Backup-Medium für einen oder mehrere Rechner nutzen, muss man eine externe Festplatte anschließen.

Zwar bieten die gängigen Router oft nur einen USB-2.0-Port, doch sollte man dennoch eine externe Festplatte mit USB 3.0 wählen, da diese abwärtskompatibel und zukunftssicher, trotzdem aber nicht teurer ist. 2,5-Zoll-Platten sind stromsparender, leiser und benötigen keine zusätzliche Stromversorgung, während 3,5-Zoll-Festplatten mehr Speicherplatz für gleiches Geld bieten. Dabei sind die kompakteren Modelle mit bis zu 5 TB Kapazität erhältlich, die größeren Varianten mit bis zu 22 TB (bei einer verbauten Festplatte).

Allerdings sind die gängigen externen Festplatten nicht für den Dauerbetrieb ausgelegt. Wenn die Platte am Router häufig und lange genutzt werden soll empfehlen wir, eine für den Dauerbetrieb geprüfte interne Festplatte in einem Festplattengehäuse zu nutzen.

WLAN-Festplatte für Smartphone & Tablet

Recht neu am Markt sind externe Festplatten mit eingebautem WLAN. Diese lassen sich dank eines eingebauten Akkus auch unabhängig von einem Computer und ohne zusätzliche Stromversorgung betreiben. Eigentlich handelt es sich dabei um spezialisierte NAS-Systeme, die ihren Speicherplatz in einem Netzwerk zur Verfügung stellen.

Besonders interessant ist eine externe Festplatte mit WLAN für Besitzer von Smartphones und Tablets, die keine USB-Schnittstelle haben. So kann man auch von diesen Geräten über WLAN auf den Massenspeicher zugreifen und beispielsweise Filme von der Festplatte wiedergeben. Zusätzlich lassen sich die Geräte auch über USB an einen Computer anschließen, so dass solche Festplatten für verschiedene Anwendungsszenarien in Frage kommen.

Ein weiterer Anwendungsfall für externe Festplatten mit WLAN ist, wenn mehreren Benutzern einfach Zugriff auf den Speicherplatz gewährt werden soll. Besonders in Umgebungen, in denen noch kein Netzwerk zur Verfügung steht, kann das WLAN der Festplatte genutzt werden, um mehrere Rechner miteinander und mit der Festplatte zu verbinden.

Aufgrund des Aufpreises für WLAN-Festplatten kommen solche Modelle, die derzeit mit bis zu 2 TB Kapazität erhältlich sind, aber wohl nur in Frage wenn konkreter Bedarf für deren Einsatz besteht.